Le Périple d'Enée - De Troie à Rome

Parmi les grands récits fondateurs de l'Antiquité, nous avons L’Odyssée de Gilgamesh, L'Iliade et L'Odyssée et bien sur la Bible. Nous avons aussi plus tardivement, l'Enéide de Virgile - Ier siècle après JC - qui relie culture grec et romaine et glorifie la lignée des Césars leur donnant des ancêtres divins !

Après la chute de Troie - et la prise de la ville grâce à une ruse d'Ulysse, Énée part en exil, portant sur son dos son vieux père Anchise et tenant par la main son fils Ascagne, emportant aussi avec lui les divinités du foyer, Lares et Pénates.

C'est un récit qui se situe fondamentalement entre mythe et Histoire. Énée est un personnage aux multiples facettes. Il est le fils d'Aphrodite qui s'était éprise d'Anchise. Énée devient un valeureux guerrier chanté par Homère et représente courage et protection des dieux.

Durant la Guerre de Troie, Énée est blessé par le Grec Diomède et secouru par Apollon. Il est maintes fois secouru par les divinités.

Chez Arctinos de Milet et Sophocle, Énée est aussi présent et quitte Troie avant qu'elle ne soit détruite, effrayé par le présage de la mort de son ami Laocoon par des serpents. C'est par cette pitié qu'il aura la vie sauve. Il figure l'ancêtre du peuple romain et d'autres nation -jusqu'au Moyen-Âge - comme la France et la Grande-Bretagne vont construire des récits avec des ancêtres Troyens, moyen de justifier la grandeur d'une nation !

Présent chez Homère et Sophocle, c'est Virgile qui rédige le grand texte sur Énée, l'Enéide - à la demande d'Auguste - on l'a vu à des fins de propagande impériale.

Dans son épopée Guerre punique, le poète Naevius mentionne le séjour du héros à Carthage où la Reine Sidon s'éprend de lui, puis abandonnée se suicide en se jetant sur une épée ! De là découlerait la longue hostilité entre Carthaginois et Romains ! Fils héroïque, Énée n'en est pas moins amant indélicat !

Énée descend aussi aux Enfers (la "catabase") - épisode fameux de l'épopée virgilienne. Il y retrouve Sidon et son père mais ne peut obtenir plus comme serrer son géniteur dans ses bras. Anchise présente à son fils les figures glorieuses de ses successeurs : les rois d'Albe, Romulus , Jules César et Auguste.

Arrivé dans la Latium - en Italie - Enée va poursuivre sa destinée et le roi local, Latinus, luis offre sa fille, Lavinia, en mariage. S'ensuit un affrontement avec le roi des Rutules, Turnus, auquel elle est déjà promise.Venus aide son fils en lui offrant un armement forgé par Vulcain. Un combat singulier a lieu et ici s'achève le récit de Virgile.

La légende d’Énée sert donc -derrière le charme du récit - des motifs idéologiques et est une sorte de montage historique. Ce héros a aussi inspiré la peinture et la sculpture assez largement, la musique aussi ! Citons Le Bernin, Raphael et Barocci, Henry Purcell et son Didon et Énée (1689). Scarron a versé dans une œuvre parodique avec Virgile travesti (1648).

N'oublions jamais que notre culture actuelle puise aussi dans des récits très anciens ! La culture n'est qu'un éternel recyclage !

A bientôt !